Заболевание, которое мы называем туберкулезом известно с глубокой древности, и является спутником человечества на протяжении всего времени его существования.
Явные признаки этого заболевания сохранились на костных останках древних людей. В четырех из десяти мумий Древнего Египта, датированных 17 веком до нашей эры, были обнаружены следы туберкулезного поражения скелета.
Основные клинические проявления туберкулеза: кашель, мокрота, кровохарканье, истощение описаны еще Гиппократом, Галеном, Авиценной. Возбудитель туберкулеза был открыт в 1882 г. Робертом Кохом.
Туберкулез — инфекционное заболевание с преимущественным (около 90% случаев) поражением легких (органов дыхания). Однако существует туберкулез и других органов и систем: мозговых оболочек и центральной нервной системы, костей и суставов, мочевых и половых органов, периферических лимфатических узлов, глаз, кожи и прочих органов. Доля туберкулеза внегрудной локализации составляет около 10%. Наилучшие условия для заражения — плохо проветриваемые закрытые помещения, где находится кашляющий больной. Наиболее опасны больные с массивным бактериовыделением.
Заболевание у человека вызывают микобактерии нескольких типов: M. tuberculosis (человеческий тип), M. bovis (бычий тип) и M.africanum (промежуточный тип) Возбудители устойчивы в окружающей среде: в уличной пыли сохраняются до 10 дней, на страницах книг — до 3 мес., в воде — до 5 мес., при замораживании - до 30 лет, хорошо переносят рентгеновское и радиоактивное излучение, устойчивы к действию кислот, спиртов, щелочей. Сохраняются в твердом сыре более 8 мес., в масле — до 10 мес., в мягком сыре — до 19 мес., в замороженном мясе — до года. В молоке при температуре 60 С микобактерии погибают через 15–20 мин, под влиянием солнечного света - через 90 мин, ультрафиолетовых лучей - в течение 2–3 мин, При воздействии препаратов, выделяющих свободный активный хлор, гибель возбудителей туберкулеза происходит через 3–5 ч.
