Лев Александрович Зильбер

Биография

Л.А. Зильбер родился в многодетной семье музыкантов, его отец был капельмейстером пехотного полка, а мать — владелицей музыкальных магазинов в селе Медведь Новгородского уезда.

В 1912 году после окончания гимназии, он поступил на естественное отделение физико-математического факультета Петербургского университета, а через 3 года перевелся на медицинский факультет Московского университета с совместным посещением занятий на естественном отделении.

Во время гражданской войны Л. Зильбер добровольцем ушел в Красную Армию, где за год дослужился до начальника санчасти дивизии. Затем он занимает должность лаборанта в скромной бактериологической лаборатории военного госпиталя. Сталкиваясь в госпитале с массовым заболеванием сыпным тифом, он применяет самостоятельно изготовленную сыворотку, которая дает облегчение больным. Во время своей научной работы на тему «Аутосеротерапия сыпного тифа» он встречается с микробиологом и иммунологом профессором В.А.Барыкиным, который предлагает ему место в собственной лаборатории.

В 1929 году он принимает предложение занять должности директора Азербайджанского Института микробиологии и заведующего кафедрой микробиологии медицинского института в Баку.

Первым испытанием ученому стала вспышка чумы в городке Гудрут, которая молниеносно уносила жизни жителей и врачей. Вспышку удалось ликвидировать, но недоверие НКВД вызвало арест Л.А. Зильбера по нелепому подозрению в намерении распространить чуму в Баку.

Первый арест длился 4 месяца. После освобождения Зильбер начинает работать в Москве, возглавляет кафедру микробиологии в Центральном институте усовершенствования врачей и заведует микробиологическим отделом Государственного научно-контрольного института Наркомздрава РСФСР. В 1934 году он добивается создания Центральной вирусной лаборатории при Наркомздраве РСФСР и открытия отдела вирусологии в Институте микробиологии АН СССР.

В 1937 году он руководит дальневосточной экспедицией Наркомздрава СССР по изучению неизвестного инфекционного заболевания центральной нервной системы на Дальнем Востоке. В ходе экспедиции была выяснена природа клещевого энцефалита и предложены методы борьбы с ним.

Однако шел 1937 г., и по чудовищному и абсурдному доносу о попытке заражения Москвы энцефалитом по городскому водопроводу и медленной разработке лекарства для лечения болезни арестовали Л.А.Зильбера и двух его близких сотрудников по этой экспедиции А.Д. Шеболдаеву и Т.М. Сафонову.

1937-1939 — это годы заключения, которые потребовали невероятных душевных и физических сил, чтобы остаться живым и не признать обвинения. В это время ученый не оставляет своих изысканий, в лагерях на Печоре он в условиях тундры из ягеля получает дрожжевой препарат против пеллагры и тем самым спасает жизнь сотням заключённых, погибавших от полного авитаминоза. В то время было даже получено авторское свидетельство на это изобретение, но свидетельство было записано на имя «НКВД».

В 1939 году Зильбер был освобождён. Он становится заведующим отделом вирусологии в Центральном Институте эпидемиологии и микробиологии Наркомздрава СССР, однако в 1940 году его снова арестовывают. Во время ареста он отвечает отказом на неоднократные предложения работать над бактериологическим оружием. Вспомнив об умении Зильбера получать спирт из ягеля, начальство направило его в химическую «шарашку», где он и начинает исследования рака. За махорку заключённые ловили Зильберу мышей и крыс для экспериментов, в ходе которых он сформулировал новую концепцию происхождения раковых опухолей: опухоли имеют вирусное происхождение, но вирус лишь инициирует функции в опухолевой прогрессии.

В марте 1944 года, накануне 50-летия, его освобождают. После освобождения он сразу же публикует свою концепцию происхождения раковых опухолей в газете «Известия».

В 1944 году ученый был избран действительным членом только что созданной Академии медицинских наук СССР, назначен научным руководителем Института вирусологии АМН СССР. Он возглавил отдел вирусологии и иммунологии опухолей Института эпидемиологии, микробиологии и инфекционных болезней АМН СССР, где и работал все последующие годы.

Теория Л.А. Зильбера была вирусогенетической. Принципиальные положения теории онкогенеза — опухоли могут вызываться вирусами, которые изменяют наследственный аппарат клетки и служат лишь инициирующим фактором в превращении нормальной клетки в трансформированную, сами при этом не участвуя непосредственно в возникновении опухоли. Также Зильбер и его сотрудники стали пионерами в новой области иммунологии — обнаружении специфических опухолевых антигенов.

Эти открытия для человека приобретают все большее значение. Сейчас получены убедительные доказательства, что некоторые вирусы прямо связаны с опухолями человека (по частоте встречаемости на их долю приходится примерно четверть всех опухолей человека).

Создание вакцин против рака – работы над которыми в 1960-е годы вел Л.А.Зильбер, но не смог закончить, появились сейчас — созданы вакцины против вирусов гепатита В и вирусов папиллом человека, которые уже сейчас используются для предотвращения раковых заболеваний.

За свои заслуги Л.А. Зильбер награжден орденом Ленина и орден Трудового Красного Знамени. В 1967 году ему посмертно присуждена Государственная премия СССР. При жизни он был действительным членом АМН СССР, а также членом Британского королевского общества, почетным членом Нью-Йоркской АН, членом Общества Пуркинье (Чехословакия).