В середине 70-х годов ХХ века ученый Гарольд цур Хаузен обнаружил, что женщины, страдающие раком шейки матки, неизменно заражены вирусом папилломы человека. В 1983 году он обнаружил ДНК папилломавируса в биопсии рака шейки матки. В 2008 году ему была присуждена Нобелевская премия в области физиологии и медицины.
Заболевания, вызванные вирусом папилломы человека (ВПЧ), относятся к болезням с латентным началом, хроническим персистирующим течением и проявляются доброкачественными и злокачественными новообразованиями в зоне входных ворот инфекции (самая распространенная вирусная инфекция половых путей). Существует более 230 типов данного вируса, два из которых (16 и 18) вызывают 70% всех случаев рака шейки матки (РШМ) и предраковых патологических состояний шейки матки, 80% рака вульвы и влагалища, 92% анального рака, 95% рака ротовой полости, 89% рака ротоглотки, 63% рака полового члена.
При этом 16-й тип имеет самый высокий канцерогенный потенциал. Генотипы ВПЧ 6 и 11 вызывают практически все виды аногенитальных бородавок и большинство случаев рецидивирующего респираторного папилломатоза, который наблюдается в основном у детей младше 5 лет или у лиц 20-30 лет.
По данным ВОЗ, рак шейки матки является четвертым наиболее распространенным видом рака среди женщин в глобальных масштабах — по оценкам, в 2018 г. произошло 570 000 новых случаев заболевания.
По данным исследований, проведенных в РФ, до 34% женщин в возрасте старше 19 лет инфицированы ВПЧ с высоким риском развития злокачественного образования.
